Microsoft nos sorprende con un tentativo Windows 8 y con dispositivos nuevos para este año. Pero hasta ahora, todo se mantiene en rumores no confirmados, en sospechas o, a lo mucho, en fechas de lanzamiento venideras.

Pero hablando de lo que ya es completamente cierto, Microsoft ha lanzado ya la actualización correspondiente para Windows Phone, la primera del año.

            Entre otras novedades que Microsoft nos ha preparado, se encuentra la futura inclusión de Skype como parte del repertorio de aplicaciones. Google, igualmente ofrecerá sus servicios en la plataforma de Microsoft –lo cual da mucho de qué hablar en relación a las relaciones entre estos dos competidores de los sistemas operativos para equipos móviles-. Esto, sólo es parte de las muchas nuevas funciones con las que cuenta Tango, entre otras, soporte para más de cien idiomas, herramientas de navegación mejoradas, compatibilidad con Xbox Live y herramientas para desarrolladores.

Tango, obvio sucesor de Windows Phone Mango, será compatible con equipos que cuenten con procesadores de 1 Ghz y 512 Mb en RAM, como requerimientos básicos aunque es probable que el diseño del sistema sea optimizado para equipos con menores prestaciones.

Como hemos dicho antes, el mercado de las laptops se convierte cada vez más, en algo parecido a un desierto. Mientras que hace unos cinco años podíamos hablar de un mercado hambriento de notebooks y laptops –incluso las ultrabooks-, lo cierto es que los dispositivos móviles han sobrepasado dicha demanda. Y si las laptops han logrado sobrevivir hasta ahora, es solamente porque se han convertido en productos especializados, cuya principal virtud es combinar productividad y portabilidad en uno solo.

¿Y las notebooks? Bueno,  desde que uno puede entrar a Facebook desde su móvil, se convirtieron en cosa del pasado.

         Aún así, HP toma la iniciativa y presentó en la CES pasada la primera Ultrabook para el mercado abierto: Envy 14 Spectre.

Con una pantalla de 15.6’’ a 1600x 900 de resolución, 4 Gb de Memoria en RAM, tecnología de transmisión sonora inalámbrica,  procesador Intel i5 a 1.6 Ghz y una apariencia semejante a la  de las MacBook Pro de Apple, HP toma por asalto al mercado, no solamente con las características de su equipo, sino con el software de Adobe que viene precargado en él.

8 de Febrero. Alisten las billeteras.

Si he de ser honesto, entre mis sistemas operativos favoritos no se cuentan los de Microsoft. La empresa estadounidense, para mí, deja mucho que desear en relación al desarrollo de software. Pero bueno, ¿Qué se puede decir? A veces su interfaz gráfica tiene grandes logros.

No en vano continúa en el mercado. Practicidad virtual de uso, apariencia, comodidad y estandarización. Las razones detrás de Windows para ser lo que es, respaldan una trayectoria de dos décadas en el mundo del software.

             Yo tengo una postura en ese sentido y hay también quienes se encuentren en la otra cara de la moneda. Lo cierto es que muchas personas pueden encontrarse en una encrucijada, un verdadero dilema moral que les atormenta en relación a los sistemas operativos para equipos Smartphone. Para aquello que no pueden decidir entre Windows Phone y Android, surge Skydroid, una herramienta que en realidad es un poderoso eyecandy que emula la apariencia del ya próximo Windows 8, sobre la plataforma de Android.

Toda la paquetería básica para el equipo, tendría la apariencia de Windows 8. Desde el dialer, la interfaz SMS, emails, calendarios, mensajería instantánea, calculadora, galería… En fin, todo el sabor de Windows 8 con la funcionalidad Android.

No es un  secreto que el éxito de los equipos Samsung yace –entre otras cosas- en la versatilidad de manejo. Si bien el diseño, la ergonomía y las prestaciones de hardware de los smartphones Samsung han logrado dictar el rumbo de la tecnología móvil actual, una de sus fortalezas se encuentra precisamente en la diversidad de software con la que trabaja.

En ese sentido, al hablar de versatilidad de software, nos referimos en primera instancia, a los distintos sistemas operativos con los que trabajan sus equipos. Desde Windows Phone hasta bada, sus primeros firmwares desarrolladas, hasta la cúspide innegable que significa Android para los equipos Galaxy.

           Pero, regresando un poco a bada, parece que Samsung prefiere no apostar todas las cartas al SO de Google, así que ahora su sistema propietario se une con el proyecto Tizen –heredero directo del antiguo sistema MeeGo- de Intel para poder crecer. Retrocompatibilidad entre ambos sistemas e integración de aplicaciones, son algunas de las ventajas que esta alianza ha significado para los dos gigantes tecnológicos.

Los planes, sin embargo, no parecen querer unificar ambos proyectos, sino más bien complementarlos. Es decir, un poco de bada en Tizen y viceversa. En ese caso, bada está destinado a equipos de gama media y Tizen para equipos de alto rendimiento.

La popular compañía de software Microsoft, está dando ya los toques finales a la nueva versión del ya conocido sistema operativo Windows: Windows 8. En esta ocasión, parece que el debut se ha extendido también al mundo de las tabletas.

Microsoft, que siempre apuesta a lo grande, esta vez no viene sólo, pues esta pieza de ingeniería programada corre sobre una de las nuevas tabletas del gigante de las telecomunicaciones AT&T.

         Esta misma semana, en la misma ciudad que la CES –uno de los grandes eventos en torno al mundo de la computación- AT&T se encargó de mostrar a la luz uno de sus nuevos equipos en una sesión llamada “A Metro Style Hemi”, en el marco de su encuentro de desarrolladores, el 2012 Developer Summit.

La estrella de la semana, no es nada más ni nada menos que una nueva tablet equipada con Windows 8. Salvo por eso, nuestra gran estrella es una amplia desconocida, pues sólo sabemos que este sistema operativo corre sobre un chip Qualcomm.

Sabemos también que tendrá soporte para radio LTE, pero no tenemos aún fechas de salida. Aún así, suponemos que es un cuestión de meses para tener los primeros equipos con Windows 8 en nuestras manos y nuestros escritorios.

Las oportunidades de esta temporada, son algo que ninguna empresa quiere perder, y Dell empieza ya a figurar –algo tardíamente, la verdad- en la lista de regalos.

La compañía estadounidense regresa al mercado con su línea Streak, específicamente con su equipo Dell Streak Pro. ¿Cómo lo sabemos? Una palabra: filtración.

         Así, es: las especificaciones de la FCC se han filtrado en línea con diagramas y todo. Incluso, algunas inscripciones en chino. En lo que Dell espera la aprobación de su nueva tablet, tenemos ya algunas características disponibles para todos ustedes:  Pantalla AMOLED de 4.3’’ (con resolución de 960 x 540), vidrio curvado con tecnología Gorilla Glass, procesador dual-core Qualcomm MSM8260 a 1.5Ghz, 8Gb de memoria interna y slot microSD.

En cuanto al sistema operativo del equipo, nos encontramos con un panorama incierto. Si bien Dell posee un SO basado en Android llamado Yi, que es de uso amplio en China, el resto del mundo conoce el lado Windows de sus equipos. Como sea, el equipo estará disponible en China por el aproximado equivalente de US$475.

En vista de la cada vez más cercana salida de la nueva versión de su sistema operativo, Windows 8, Microsoft empieza a preparar la antesala para todos sus posibles usuarios. Y, como la apuesta tira cada vez más al comercio digital, la compañía promete llegar con todo el próximo año.

Así es como se revela en su particular evento de hace unos cuantos días, el Windows Store Preview, que empieza a abarrotarse de una variedad tremenda de aplicaciones para esta, su nueva versión.

       Libos digitales,  revistas, juegos para su plataforma operative e incluso contenido de Disney, son algunas de las cosas que la empresa ha preparado para todos, ahora completamente disponible. Bing, el portal de búsquedas y demás servicios de Microsoft, permitirá a usuarios comunes y empresas, tener acceso a la infraestructura de la tienda, permitiendo la consulta del catálogo y la compra en línea.

Para los desarrolladores, Microsoft tiene una oferta especial del 20 al 30% de cada aplicaciones vendida.  La tienda abrirá sus puertas digitales en el próximo Febrero.

Hewlett-Packard, uno de los gigantes de la informática de escritorio, ha revertido la decisión tomada por su anterior Presidente Ejecutivo, Leo Apotheker, de reorientar los esfuerzos de la empresa hacia el mercado de las Tablet-PC’s, tomada hace tres meses.

En un giro aún incomprensible para muchos, HP había decidido escindir la unidad de desarrollo de PC y detener la producción de su rival para el iPad, la TouchPad, dedicándose explícitamente al desarrollo de software y de servicios para empresas.

      Es difícil para la compañía asumir un rumbo en estos tiempos en que la computación se reorienta drásticamente hacía los principios de portabilidad y miniaturización. A pesar de este creciente estancamiento del mercado de las computadores personales, la decisión de mantenerse en este mercado se reafirma lista para retomar proyectos. Así mismo sucede también con la TouchPad, que es anunciada para trabajar bajo Windows 8.

Es comprensible, por otro lado, la reversión de las decisiones asumidas por Apotheker en la compañía, puesto que tras el anuncio del mismo al público, las acciones de HP cayeron 20% justo un día después. El daño asciende a un tanto más, pues hubo una pérdida posterior del 40% en todas las acciones.

Aunque Windows 7 lo ha hecho bastante bien hasta ahora, parece que a la gente de Microsoft no se les han subido los humos a la cabeza. Saben que en el mundo de la tecnología moderna se trata de renovarse o morir. Y parece que no tienen planeado dejar posibilidad de fracaso en lo que respecta a Windows 8.

En Redmond ya se han puesto a hacer los deberes como debe ser, y están trabajando duramente para repetir el éxito obtenido con Windows 7, que dicho sea de paso, rescato la imagen de su sistema operativo luego de un desastroso Vista. Una de las principales mejoras que han implementado, es un aumento significativo en el tiempo de booteo, mismo que se puede apreciar en el vídeo que encabeza esta entrada.

Como bien cabe esperar, obtener semejante hazaña no será algo facil de emular en cualquier dispositivo. Aunque no se ofrecen detalles del Laptop utilizado, cabe esperar que lleve un procesador de punta, multinucleos, con bastante potencia de procesamiento, ademas claro, de un disco de estado solido, y demás optimizaciones por el estilo.

Sea como fuere, es bueno ver que la empresa de Ballmer no se duerme en los laureles.

Atajos del teclado

Junto con los nuevos gestos como el Aero Shake, Aero Peek, o el Aero Snap también se han implementado atajos del teclado que nos permiten emular esas funciones sin recurrir al mouse (todos ellos basados en la “tecla Windows”). Por ejemplo, con WIN + flecha arriba/abajomaximizaremos/minimizaremos la ventana actual, con WIN + flecha derecha/izquierda haremos que ocupe la mitad de la pantalla, con WIN + tecla Inicio (Home) se minimizarán todas las ventanas menos la que estamos usando ahora, y con WIN + barra espaciadora todas las ventanas se volverán transparentes y podremos ver el escritorio.

También disponemos de atajos para usar la “superbarra” de forma más eficiente. Con SHIFT + Clic abriremos una nueva instancia de la aplicación (solo funciona para aplicaciones que pueden ser abiertas varias veces, como la Calculadora, Microsoft Word, navegador, etc). Con SHIFT + CTRL+ Clic abriremos la aplicación con permisos de administrador, y con CTRL+ Clic cambiaremos entre varias ventanas de una misma aplicación, sin tener que pasar por las clásicas miniaturas de la nueva barra de tareas.

Hacer que la barra de Windows 7 se comporte como la barra de tareas de Vista

En lo personal, me encanta la barra de tareas de Windows 7. La considero mucho más intuitiva, fácil de usar, y atractiva que la que existía en versiones previas de Windows. Pero como en cosa de gustos no hay nada escrito probablemente habrán muchas personas que prefieran la barra de tareas que tenían en Vista o XP. Para ellos va dedicado este tip, con el que podremos tener de vuelta el inicio rápido y dejar de lado los “botones gigantes” de la superbarra.

Primero, hacemos clic en la barra de tareas con el botón derecho y vamos a Propiedades. Ahí desactivamos la casilla “Lock the Taskbar”, activamos la de “Use Small icons”, y en el campo “Taskbar buttons” seleccionamos la opción “Combine when taskbar is full” o “Never combine”, dependiendo de nuestros gustos. Simplemente con eso ya tendremos algo muy parecido a la barra de tareas de Vista. Pero si queremos ir todavía más lejos, tendremos que hacer clic derecho en la superbarra, ir a Toolbars > New Toolbar, y en el cuadro que aparecerá introducir el siguiente comando:

%userprofile%\AppData\Roaming\Microsoft\Internet Explorer\Quick Launch

Le damos “Aceptar” y tendremos el Inicio rápido de vuelta. Para que “quede mejor”, es conveniente moverlo al extremo izquierdo de la barra, y desactivarle las opciones de “Show Text” y “Show Tittle”. Luego quitamos todos los programas anclados a la “superbarra”, y ¡Voila! tendremos una barra de tareas casi idéntica a la de Windows Vista.

Calibrar el suavizado ClearType y el color de la pantalla

Una novedad de Windows 7 bastante desconocida y sobre la que se ha hablado poco es el nuevo asistente de calibración que nos permite ajustar fácilmente el brillo, gamma, balance de color y contraste de nuestra pantalla para establecerlos en niveles óptimos. Una vez que hayamos finalizado el asistente, se nos permite comparar entre la antigua configuración y la nueva para que decidamos con cual nos quedamos. También hay un asistente para ajustar el suavizado de fuentes ClearType.

Para encontrar ambos asistentes simplemente vamos al menú Inicio y escribimos “calibration”, para luego seleccionar la opción “Calibrate your display color”. Se abrirá el asistente para calibrar el color de la pantalla, y una vez que lo hayamos finalizado, se nos preguntará si también queremos ajustar el suavizado ClearType.

Grabador de problemas

Windows 7 viene con un “grabador de problemas” integrado que nos permitirá guardar un registro de los pasos previos a cierto mensaje de error o fallo que queramos solucionar. De esa forma al usuario le será más fácil pedir ayuda a otras personas.

Para encontrarlo solo hay que escribir “record” en la Search Box del menú Inicio y luego hacer clic en “Record steps to reproduce a problem”. Luego clicamos en “Grabar” y esta herramienta registrará y tomará capturas de pantalla de todas las acciones que realicemos hasta que termine la grabación (podemos pausarla para insertar comentarios de nosotros entre medio). Una vez finalizada, obtendremos un archivo MHTML en el que se explicará paso por paso, con screenshots incluidas, cuales fueron las acciones previas a que se produjera el problema.

También puede ser útil cuando usuarios principiantes nos pregunten como se realiza tal o cual acción. Simplemente usamos el “grabador de problemas” y le enviamos por correo el archivo MHTML.

BitLocker To Go

Una de las características más interesantes, en lo que a seguridad respecta, introducidas en Vista fue el BitLocker, un sistema especial de cifrado que nos permite protejer la información del disco duro en caso de robo de nuestro ordenador. En Windows 7 esta feature ha sido mejorada y ahora también nos permite encriptar los datos contenidos en discosUSB extraíbles.

Para aprovechar esto solo tenemos que ir a Panel de Control > Sistema y Seguridad > BitLocker. Luego ingresamos un disco USB, y esperamos a que aparezca en la lista “BitLocker To Go”, con lo que ya podremos iniciar el asistente de encriptación. Es importante mencionar que, cuando Windows 7 salga a la venta, el BitLocker solo estará disponible en las ediciones Ultimate/Enterprise.

Crear disco de recuperación

En Vista se introdujo una interesante Herramienta de Recuperación destinada a ayudarnos a resolver problemas cada vez que Windows no pudiera arrancar, o tuviera un error grave. El problema es que esta herramienta de recuperación solo venía en el DVD de instalación de Windows Vista, de manera que si no disponíamos de este, no podíamos usarla.

Por suerte, con Windows 7 podemos crear un disco de recuperación sin tener que disponer del DVD de instalación de Windows. Para esto simplemente tenemos que ir al menú Inicio y teclear “Recovery Disc”, para luego clicar en “Create recovery Disc”. La herramienta de recuperación ocupa poco espacio, así que nos bastará con un CD para este fin (no es necesario un disco DVD).

Opciones para proyectores

En Windows 7 es mucho más fácil configurar el escritorio para cuando conectemos un proyector a nuestro laptop y queramos hacer una presentación. Las opciones de las que disponemos para estos casos no son del todo nuevas, pero ahora es mucho más fácil acceder a ellas.

Para invocar estas opciones basta con presionar Tecla WIN + P, con lo que veremos un menú de 4 botones como el que se ve en la captura. La primera opción (la que viene establecida por defecto) es mostrar el escritorio solo en la pantalla de nuestro ordenador, luego tenemos otras como duplicar el escritorio en el proyector, extender el escritorio al proyector, o mostrar el escritorio solo en el proyector (cuidado con seleccionar esta opción sin tener un proyector conectado a vuestro PC).