Opera Mini es un navegador que se ha hecho de su posición en el mercado, principalmente gracias a su funcionalidad, su diseño compacto y –al igual que su análogo para PC- su bajo consumo de recursos. Es un favorito personal, vaya.

Pero también debe uno saber diferenciar entre opiniones personales y cuestiones tanto más objetivas. Precisamente la noticia del día hace un llamado a ello, puesto que tenemos en puerta a un competidor reciente en el mundo de aplicaciones Android: Chrome.

Hablamos, por supuesto, de la nueva versión de Chrome, la oficial para Android Ice Cream Sandwich. De la Gran G, para la Gran G. Un navegador que viene de las mismas entrañas que el sistema operativo de destino.

Chrome, como decíamos, se encuentra ya disponible para su descarga. Sin embargo, se encuentra en fase beta aún. La versión final promete integración completa de los servicios Google en plataformas móviles, utilizando todos los recursos disponibles en cuanto a disponibilidad de archivos Cloud; la velocidad de navegación ha sido tratado también como un tema importante sobre el escritorio, al igual que el esquema de multinavegación.

Lo cual no es una tremenda novedad. Probablemente –aunque creo que no existen encuestas así aún…- si uno prguntara a mil personas en las calles de Estados Unidos, cual es el modelo de Smartphone que se le viene a la cabeza en el momento, en más del 50% de los casos, la respuesta sería Galaxy.

No es para menos. Si bien hace algunos años LG no bajaba del top 5 a nivel mundial, ahora parece que mendiga para sobrevivir, tras haber perdido 1,000 millones en sólo un trimestre. Mismo caso con HTC y su alianza con Microsoft para Windows Mobile. ¿Qué es lo que está pasando?

         Parecía mentira que hace unos años el CEO de Samsung Mobile amenazó –ridículamente en su momento- con ser el número 1 a nivel mundial. Hoy empezamos a sospechar de su boca de profeta, pues los equipos Galaxy no dejan de estar en boca de todos… incluso, de la competencia.

Desarrolladores, consumidores… todo el mundo, realmente, tiene los ojos puestos sobre la imagen de Samsung. Una de sus virtudes, es convertirse en un modelo multilínea: desde los equipos más cotizados del mercado y los más altos en prestaciones, hasta equipos de bajo rango integrados también con Android.

Entonces, ¿dónde está la fuerza de Samsung en el mercado? Tal vez valga la pena hacer una pausa entre noticias, novedades y curiosidades e ir en retrospectiva, para ver que precisamente una de las características que ha hecho de Samsung una compañía con un nivel de competencia sin precedentes, es la capacidad de manufactura… y su buen ojo para encontrar un punto fuerte y mantenerse ahí.

Esa es la ciencia de tomar riesgos medidos. Varios estudios revelan que 6 de los 10 dispositivos Android más vendidos, son Samsung. Creo que desde ahí, no queda ninguna duda.

Windows Phone, la alternativa del gigante informático Microsoft, Padre de Windows y –ahora- espíritu santo en materia de equipos móviles, anuncia novedades que dan certeza a sus usuarios actuales.

La empresa acaba de anunciar oficialmente que la próxima versión de Windows Phone, la octava, tendrá plena compatibilidad con todas las aplicaciones disponibles actualmente en el mercado para las versiones presentes.

          Esto mantiene un margen de seguridad en todos aquellos usuarios que han escuchado los rumores sobre Microsoft dejando Windows Phone para abrazar Windows 8 a mediados del año. Sin embargo, es evidente que se puede esperar un cambio radical en materia de operabilidad y –tal vez- en cuestiones de ingeniería de software. Por otro lado, muchos sostienen que ambos sistemas coexistirán un tiempo y eventualmente Windows Phone 7 migrará hacia HTML5 y DirectX (en vez de su plataforma actual, basada en Silverlight).

Como sea, tanto para usuarios como para desarrolladores, esto no significa un gran cambio respecto a disponibilidad y portabilidad de software respectivamente. Vayamos, pues, a dormir tranquilos.

La gran apuesta fallida que casi le cuesta la vida a RIM –y evidentemente le costó el cuello a dos de los pioneros y dirigentes de la empresa-, regresa a ser el encabezado de las noticias. Por fortuna, esta vez la novedad es un tanto más amable que en otras ocasiones.

Blackberry Playbook, para quienes quisieron seguir en el camino de la aventura de RIM, ofrecerá a fines de este mes su versión OS 2.0. Se rumora que puede llegar incluso antes, cerca del 17 del presente mes. Ahora viene la parte novedosa: OS 2.0 correrá aplicaciones Android.

      Esto sucederá en los próximos cinco días. Es un hecho que RIM quiere aprovechar para crear una base de repositorios amplia antes de lanzar el sistema operativo pues representa un incentivo tremendo para sus usuarios, que –aunque con todo cariño disfrutan de su Blackberry-, no le hacen el feo a las prestaciones de software propias de Android. Dichas aplicaciones estarán disponibles a través del Blackberry AppWorld.

Obviamente, todo está disfrazadito: Ni links a Android Market, ni la palabra ‘Android’ en ningún nombre de aplicación… La palabra con A, estará en un lenguaje oscuro que no debe pronunciarse en las tierras de Blackberry.

Noticias para los fanáticos de Android, vienen directo desde el almacén y el departamento de desarrollo de la Gran G. La compañía acaba de actualizar su catálogo de aplicaciones disponibles para Android.

Entre estas actualizaciones, se cuentan nuevos programas, así como revisiones de bugs y nuevas implementaciones con funcionalidad aumentada.

       Sin embargo, existen dos actualizaciones dignas de mención y reconocimiento: Por un lado, Google Goggles y Google Maps –que recibe el año añadiendo una nueva función a su interfaz, permitiendo el uso de dos modos nuevos: Navigation y Traveling, en donde la paleta de color cambia a modo nocturno-.

Varias actualizaciones se cuentan entre los programas de edición básica y clasificación de fotografías. Por ejemplo, ahora se pueden procesar imágenes en conjunto, lo cual evita mucho tiempo gastado en gestión y organización de imágenes personales. Así mismo, se pueden hacer correcciones sobre la imagen.

Google Listen también ha recibido cambios en relación a la operabilidad y reproducción de nuevos podcasts y sonidos –error común en versiones anteriores del programa.

Justo así, se irán sumando más y más cambios notables para todos los usuarios de Google.

Como lo habíamos mencionado en entradas anteriores, HP ha tomado una decisión que puede marcar un antes y un después en el desarrollo de software para sus equipos: WebOS se convierte en un SO OpenSource.

Ante la inminente zozobra del sistema operativo para equipos móviles, HP toma una movida arriesgada y apuesta por liberarlo para no dejarlo morir. Asegurando los esquemas para que el desarrollo de dicho SO sea bajo las condiciones de HP y evitando su segmentación, los primeros pasos ya están dados.

         En Septiembre, según las expectativas, tendremos a disposición el nuevo Open WebOS 1.0. Dentro de lo que podemos esperar, se encuentra la implementación del estándar de Linux Kernel (muy parecido al actual Android), lo que da una versatilidad de software virtualmente infinita. HP parece considerar actualizaciones mensuales hasta lograr una funcionalidad total.

Obviamente, la empresa ya piensa en implementaciones concretas. Según parece, insisto, la TouchPad de HP será uno de los primeros dispositivos en operar con dicho soporte. Para todos aquellos que deseen poner manos a la obra, ya se encuentran en línea las herramientas de desarrollo Enyo 2.0, completamente operacionales y compatibles con los más populares navegadores.

Si he de ser honesto, entre mis sistemas operativos favoritos no se cuentan los de Microsoft. La empresa estadounidense, para mí, deja mucho que desear en relación al desarrollo de software. Pero bueno, ¿Qué se puede decir? A veces su interfaz gráfica tiene grandes logros.

No en vano continúa en el mercado. Practicidad virtual de uso, apariencia, comodidad y estandarización. Las razones detrás de Windows para ser lo que es, respaldan una trayectoria de dos décadas en el mundo del software.

             Yo tengo una postura en ese sentido y hay también quienes se encuentren en la otra cara de la moneda. Lo cierto es que muchas personas pueden encontrarse en una encrucijada, un verdadero dilema moral que les atormenta en relación a los sistemas operativos para equipos Smartphone. Para aquello que no pueden decidir entre Windows Phone y Android, surge Skydroid, una herramienta que en realidad es un poderoso eyecandy que emula la apariencia del ya próximo Windows 8, sobre la plataforma de Android.

Toda la paquetería básica para el equipo, tendría la apariencia de Windows 8. Desde el dialer, la interfaz SMS, emails, calendarios, mensajería instantánea, calculadora, galería… En fin, todo el sabor de Windows 8 con la funcionalidad Android.

No es un  secreto que el éxito de los equipos Samsung yace –entre otras cosas- en la versatilidad de manejo. Si bien el diseño, la ergonomía y las prestaciones de hardware de los smartphones Samsung han logrado dictar el rumbo de la tecnología móvil actual, una de sus fortalezas se encuentra precisamente en la diversidad de software con la que trabaja.

En ese sentido, al hablar de versatilidad de software, nos referimos en primera instancia, a los distintos sistemas operativos con los que trabajan sus equipos. Desde Windows Phone hasta bada, sus primeros firmwares desarrolladas, hasta la cúspide innegable que significa Android para los equipos Galaxy.

           Pero, regresando un poco a bada, parece que Samsung prefiere no apostar todas las cartas al SO de Google, así que ahora su sistema propietario se une con el proyecto Tizen –heredero directo del antiguo sistema MeeGo- de Intel para poder crecer. Retrocompatibilidad entre ambos sistemas e integración de aplicaciones, son algunas de las ventajas que esta alianza ha significado para los dos gigantes tecnológicos.

Los planes, sin embargo, no parecen querer unificar ambos proyectos, sino más bien complementarlos. Es decir, un poco de bada en Tizen y viceversa. En ese caso, bada está destinado a equipos de gama media y Tizen para equipos de alto rendimiento.

Si no mal recordamos, hace unas cuantas semanas hablábamos sobre el Kindle Fire de Amazon, una tablet que introduce oficialmente a la empresa de ventas en línea, al mundo de la tecnología móvil.

Pues, para asombro de muchos –incluido entre ellos, yo- el equipo de Amazon ha logrado ya la venta de dos millones de unidades. Esta cifra, para simplificar cuentas, implica una cosa: Kindle Fire es la tablet más exitosa que se ha lanzado hasta el momento en el mundo Android.

           Eso no es lo peor (muéranse de envidia Samsung y Asus) pues los pronósticos para las ganancias son exorbitantes que superarán por mucho las ya mencionadas dos millones de unidades ya vendidas.  Esta información –que tal vez peque de entusiasta- llega de manos directas de Amazon, quien reveló lo anterior durante un comunicado de prensa.

Incluso la misma Apple debe empezar a temblar, pues Amazon parece ir hecho la raya, pisándole los talones a la empresa líder en el mundo de las tablets, madre del iPad, que ha registrado un índice de ventas de 3.7 millones mensuales.

Bulldozer es, en palabras de muchos, la joya tecnológica de nuestros días. La nueva generación de procesadores de AMD, sucesora del actual K10, promete una plataforma totalmente renovada para el procesamiento en equipos de cómputo.

Para AMD el reto consiste en crear una pieza de diseño que sea también una plataforma balanceada, que permita que recursos compartidos y dedicados sean capaces de proveer un alto rendimiento y escalabilidad.

           Sin embargo, tantas prestaciones pueden costar dificultades tremendas, tanto para los desarrolladores de hardware, como para los de software. Este es el caso de Microsoft, quien se las está viendo negras con los retos de ingeniería que Bulldozer impone como un futuro nuevo estándar… específicamente, para aquella que crece hasta los 16 núcleos de procesamiento.

Por fortuna, Microsoft ha tenido a bien ir avanzando en dicho proceso, no sin antes haber cometido un pequeño error de estrategia. Sabemos ya que la empresa está trabajando en  conjunto con AMD para resolver el problema, gracias a un lanzamiento prematuro de un pequeño hotfix para Windows 7 y Windows Server 2008 R2, que fue retirado tras algunos días, lo que, obviamente, revela que Microsoft tuvo un pequeño tropiezo de indiscreción.